A lo largo del siglo XX el delito ha sido una preocupación tanto de la opinión pública como de las ciencias sociales. En los últimos años está inquietud se acentuó de manera notoria: en la Argentina, al igual que en otros países, la sensación de inseguridad frente al crimen ocupa un lugar sólo comparable con el temor que genera el desempleo y la exclusión social. Inseguridad económica e inseguridad civil dominan los miedos de nuestras sociedades, de modo tal que uno suele reenviar al otro y ambos parecen realimentarse mutuamente. A la vez, la construcción mediática de la cuestión criminal no sólo ha entorpecido una lectura ajustada de este fenómeno, sino que por lo general conlleva implicancias políticas e ideológicas preocupantes.
En este contexto difícil y complejo, un libro como Sociología del delito amateur se torna imprescindible. Basado en una investigación sólida y escrito con un lenguaje claro y preciso, este libro sienta las bases para un debate serio sobre el tema y, a la vez, se inscribe dentro de un campo de estudio más amplio sobre violencia urbana y cuestión social. El texto de Gabriel Kessler logra conciliar un potente trabajo de campo con reflexiones teóricas sólidas: se trata de una indagación sobre jóvenes que han cometido delitos violentos contra la propiedad. Delito amateur en un doble sentido: por un lado, se aleja de las imágenes cristalizadas del delito profesional, mucho más codificado (anclado en imágenes idealizadas y estetizadas que atraviesan el imaginario colectivo) y por el otro, deja abierta la puerta sobre el futuro de los protagonistas: jóvenes ubicados en los márgenes del mundo del trabajo, cuya supervivencia suele combinar acciones legales e ilegales. De manera rigurosa, el libro aborda los contextos de socialización de los jóvenes, las distintas fases de su trayectoria, su vínculo con el mundo del trabajo, la relación con la policía y con las víctimas, el uso de armas, el consumo de drogas, pero también el contexto mayor en que se integran: los ámbitos familiares, escolares y barriales. Una mirada abarcativa y profunda, que entiende la problemática del delito como la punta de un iceberg de un proceso de más vasto alcance, cuyos matices Sociología del delito amateur viene a iluminar.
