Las metodologías cualitativas son no sólo una herramienta de las ciencias sociales sino un aspecto clave del paradigma interpretativo, en el que se otorga un particular énfasis a los actores sociales. Si bien su empleo ha sufrido un gran desarrollo en las últimas décadas, la mayoría de los textos en los que se exponen no incursionan, o lo hacen pobremente, en lo que constituye su aspecto más difícil: el análisis de los datos.
Este libro no pretende abarcar toda la gama de herramientas metodológicas que hoy existen en el campo de las ciencias sociales y humanas, sino reunir diferentes tipos de estudios. La variedad de temas encarados responde al hecho de que fueron escritos por equipos que pertenecen a áreas de investigación diferentes: salud y población, sociología rural, estudios culturales y epistemología, y acción colectiva. En esta diversidad reside su interés.
En cada uno de los trabajos se expone en primer lugar la herramienta metodológica usada, y luego se desarrolla el procedimiento empleado y se muestran algunos de los resultados obtenidos. Los diferentes capítulos de este libro encaran algunos de los aspectos vinculados con estos cambios acaecidos en el escenario del consumo de drogas.