Las terapias cognitivas han tenido un desarrollo impactante en las últimas cuatro décadas. Su crecimiento, manifestado en las llamadas "tres olas", ha sido tan significativo que han terminado por convertirse en la forma de tratamiento psicológico más investigada y aplicada en el mundo desarrollado.(?) Las teorías y tratamientos cognitivos se han desarrollado en el marco del respeto por la investigación empírica de sus resultados  y procesos. Enfatizan la resolución de problemas  y la transmisión de habilidades al paciente para que éste aprenda a ayudarse a si mismo, con el fin de alcanzar un alivio duradero del sufrimiento humano.

En este texto se analizan los tratamientos cognitivos así como su relación con otros temas centrales en la psicoterapia contemporánea, tales como los objetivos y aplicaciones de los tratamientos psicológicos, la integración de recursos terapéuticos, el reconocimiento de factores comunes de cambio y la reflexión sobre las cuestiones éticas generadas por los nuevos contextos de aplicación de los tratamientos psicológicos.