Floggers, emos, cumbieros y raperos son términos que han invadido los medios de comunicación y las conversaciones juveniles. Ante estas expresiones, la mayoría de las personas no sabe qué pensar, la presencia de las tribus urbanas representa un enigma para el resto de la comunidad, que no conoce ni los códigos ni los desarrollos lingüisticos de la juventud. A todo esto hay que sumarle que, con el avance de las comunicaciones, surgen permanentemente nuevas tribus que manejan códigos propios.

Padres de familia, educadores y la sociedad en general necesitan imperiosamente saber más sobre pandillas o simplemente sobre violencia juvenil. Hay muchas razones por las cuales están preocupados. Quizás han observado actividades de bandas juveniles en el vecindario donde viven y sospechan que sus hijos están involucrados, tal vez creen que los miembros de alguna banda juvenil acosan a sus hijos y que éstos pueden ser víctimas de violencia por parte de ellas, y quizás hayan visto pinturas y grafitis que identifican a estas pandillas en su vecindario y se han empezado a preocupar.

Oscar Terminello nos ofrece un estudio realizado en contacto con la realidad cotidiana de las subculturas urbanas para poder entender esos movimientos contraculturales que rechazan los elementos fundamentales de las estructuras vigentes de la sociedad; se apartan de los principios dominantes y crean y se ajustan a su propio sistema normativo. El autor propone pensar detenidamente acerca de las razones por las cuales los jóvenes se manifiestan violentamente e ingresan a los grupos de riesgo.