La angustia es el momento en que quienquiera hace la experiencia agua del displacer y se siente a la vez bajo el efecto físico de una descarga sensoriomotriz y bajo el influjo de un poder enigmático. El psicoanálisis descifra en ella el afecto-señal de peligro, al mismo tiempo ciego y preciso, del deseo inconsciente. La "neurosis de angustia" demuestra la aptitud de la angustia para organizar una patología específica, más allá de la trivial "neurastenia". La angustia aparece a continuación como el indicador de un conflicto psíquico, y traduce a al a vez una alerta narcísica. En ese concepto, se trata del "fenómeno principal y el problema fundamental" de la neurosis, al mismo tiempo que la "pregunta trampa" del psicoanálisis. El recurso a la "metapsicología" o teoría psicoanalítica permite reconstituir a los actores y los bastidores del drama de la angustia, a través de las instancias intevinientes del aparato psíquico (yo, ello, superyó). La evolución de la teoría freudiana permite situar el drama de la angustia, entre inhibición y síntoma, con referencia a la causalidad traumática. Esto posibilita, para terminar, situar los destinos de la angustia -de separación, de castración, "angustia social" -y reexaminar el síntoma, de la somatización a la fobia, finalmente como índice de la dualidad masculino/femenino. Así resulta legible el aporte de Lacan, que sitúa al sujeto de la angustia, identificado con el "objeto a", como "sensación del deseo del Otro". Momento de verdad: el sujeto se angustia cuando desea.
